6 COSAS QUE DEBES SABER SOBRE LOS ASTRONAUTAS

La idea de viajar al espacio parece genial. Muchos de nosotros hemos imaginado ser astronautas, o posiblemente la primera persona en Marte, en algún momento de nuestras vidas. ¿Quién no ha querido tocar las estrellas?Sin embargo, hay algunos hechos que podrían habernos hecho reconsiderar si nuestros sueños no hubieran desaparecido, de todos modos. Desde las desafortunadas consecuencias de aventurarse en un entorno decididamente humano-hostil hasta la incapacidad de los productos hechos en la Tierra para ajustarse adecuadamente al espacio, existen muchos atributos de los viajes espaciales que puede que no haya anticipado. Aquí hay diez hechos repugnantes sobre los viajes espaciales.

1. Los Astronautas beben orina reciclada

Crédito de la foto: NASA

El acceso al agua dulce puede ser un problema en el espacio. Los astronautas estadounidenses en la Estación Espacial Internacional (ISS) obtienen la mayor parte del agua reciclando y recuperándola utilizando el Sistema de Recuperación de Agua, que la NASA introdujo en 2009. Como su nombre lo indica, el Sistema de Recuperación de Agua les permite a los astronautas recuperar la mayor parte del agua pierden a través del sudor y la orina o al cepillarse o hacer café.Los astronautas estadounidenses no solo reciclan su propia orina . También están reciclando la orina de los cosmonautas, ya que los rusos se han negado a reciclar su propio pis . Según Layne Carter, gerente del subsistema de agua de la NASA para el ISS, el agua reciclada sabe igual que el agua embotellada.

2. Los Astronautas pierden masa muscular y ósea y sufren de envejecimiento prematuro

Crédito de la foto: NASA

El entorno de microgravedad del espacio causa envejecimiento prematuro en los astronautas. Su piel envejece más rápido, se vuelve más seca y delgada, y es propensa a picazón. Como si eso no fuera suficiente, sus huesos y músculos se vuelven más débiles. Los astronautas pierden un uno por ciento de su masa muscular y tanto como dos por ciento de su masa ósea con cada mes que pasan en el espacio. Un viaje de cuatro a seis meses a la Estación Espacial Internacional llevaría a la pérdida de aproximadamente el 11 por ciento de la masa del hueso de la cadera.Incluso las arterias de los astronautas no se libran. Se vuelven más rígidos, como se esperaría en personas de 20 o 30 años mayores. Esto hace que los astronautas sean susceptibles a los problemas cardíacos y al accidente cerebrovascular. El astronauta canadiense Robert Thirsk sufrió debilidad, huesos frágiles y falta de equilibrio después de pasar seis meses en el espacio. Dijo que se sentía como una persona mayor cuando regresó a la Tierra. El envejecimiento prematuro ahora se reconoce como uno de los efectos secundarios de los viajes espaciales. Sigue siendo inevitable, aunque los astronautas pueden reducir su efecto haciendo ejercicio durante dos horas al día.

3.  El viaje espacial podría hacer que los astronautas sean infértiles

Se especula que las misiones espaciales a largo plazo están convirtiendo a los astronautas en infértiles. En un experimento, ratas macho suspendidas sobre el piso durante un experimento de seis semanas, imitando la ingravidez del espacio exterior, sufrieron testículos reducidos y recuento de espermatozoides severamente bajo, lo que los hizo tan buenos como ser infértiles. Las ratas hembras sufrieron un destino similar o incluso peor cuando fueron enviadas al espacio. Sus ovarios dejaron de funcionar después de solo 15 días. Para cuando regresaron a la Tierra, el gen responsable de producir el estrógeno (la hormona femenina) se había vuelto redundante, mientras que las células que producían los huevos estaban muriendo.Los viajes espaciales también se han relacionado con la pérdida de la libido. En un experimento, dos ratones machos y cinco hembras enviados al espacio se negaron a aparearse. Sin embargo, algunos investigadores insisten en que los viajes espaciales no tienen nada que ver con la libido o la infertilidad. Los huevos de peces y ranas enviados al espacio se han fertilizado, aunque las crías de rana nunca se desarrollaron más allá de los renacuajos. Los astronautas machos también han embarazado a sus esposas días después de regresar a la Tierra.Las mujeres astronautas no se quedan afuera. También han quedado embarazadas poco después de regresar de las misiones espaciales, aunque tienen una mayor tasa de abortos espontáneos. Los efectos de los viajes espaciales sobre la reproducción siguen siendo discutibles, y por lo que parece, no nos daremos cuenta pronto. La NASA ha rechazado los intentos de obtener el conteo de espermatozoides de sus astronautas masculinos que regresan del espacio por razones de privacidad.

4. Todos los astronautas usan pañales

La NASA tuvo un descuido en el diseño del primer traje espacial. Aparentemente, sus científicos olvidaron que los astronautas podrían necesitar orinar mientras están en sus trajes. Este descuido hizo que el astronauta Alan Shepard, el primer estadounidense en el espacio , orinara dentro de su traje espacial. Esto solo sucedió después de una serie de deliberaciones porque los científicos de la NASA temían que la orina pudiera provocar un cortocircuito en los componentes eléctricos del traje.Para evitar escenarios similares en futuras misiones, la NASA ideó un dispositivo parecido a un condón que los astronautas usaban mientras usaban sus trajes espaciales. Por razones obvias, este dispositivo se convirtió en un problema cuando las mujeres se unieron a la fiesta espacial en la década de 1970, por lo que la NASA ideó un sistema de administración de orina y materia fecal denominado Tronco de contención de la absorción desechable (DACT). DACT fue utilizado por ambos sexos a pesar de que fue creado específicamente para mujeres.En 1988, la NASA reemplazó a DACT con la Máxima Absorbencia de la Ropa (MAG), que es básicamente un pañal para adultos, excepto que ha sido modificado para que parezca un pantalón corto. Cada astronauta recibe tres MAG por cada misión. Usan uno cuando van al espacio y uno cuando regresan y mantienen el tercero como extra.

5. La nasa no sabe qué hacer con los astronautas que mueren en el espacio

La NASA no tiene planes concretos sobre qué hacer con los cuerpos de los astronautas que mueren en el espacio. De hecho, la NASA ni siquiera espera que los astronautas mueran en el espacio, por lo que no los capacita sobre qué hacer en el caso de la muerte de un colega. Pero, ¿qué pasaría si un astronauta muere en el espacio? La posibilidad de esto es más alta que nunca ya que la NASA planea misiones a largo plazo como un viaje a Marte.Una opción es liberar el cuerpo en el espacio. Sin embargo, esta no es realmente una opción, ya que las Naciones Unidas prohíbe el vertido de basura, que incluye cuerpos, en el espacio por temores de que puedan colisionar con naves espaciales o contaminar otros planetas. Otra opción es almacenar el cuerpo dentro de la nave espacial y enterrarlo al regresar a la Tierra. De nuevo, esta no es una opción, ya que pondría en riesgo la vida de otros astronautas. Una última opción, si el hombre llega a colonizar Marte , es usar el cuerpo como fertilizante. Sin embargo, sigue en duda si los humanos son buenos fertilizantes.La NASA está trabajando actualmente con Promessa, una empresa funeraria, para desarrollar lo que llama "Body Back". Con Body Back, un cadáver está sellado dentro de un saco de dormir hermético y está sujeto al exterior de la nave espacial, donde está expuesto al extremo temperaturas frías del espacio. El cuerpo se congela, vibra y finalmente se rompe en partículas pequeñas y finas a medida que la nave espacial viaja por el espacio. Para cuando la nave espacial regrese a la Tierra, todo lo que queda del astronauta muerto serán partículas pequeñas, finas y del tamaño de un polvo.

6. El envenenamiento por dióxido de carbono 

El ISS tiene una concentración de dióxido de carbono más alta que el promedio. En la Tierra, la concentración de CO 2 es de aproximadamente 0.3 mm Hg, pero puede alcanzar hasta 6 mm Hg en el ISS. Efectos secundarios desfavorables como dolores de cabeza, irritación y dificultades para dormir, que se han convertido en una norma entre los astronautas, son algunas de las consecuencias de esta concentración de dióxido de carbono más alta de lo normal. De hecho, la mayoría de los astronautas se quejan de dolores de cabeza temprano en sus misiones.A diferencia de en la Tierra, donde el dióxido de carbono que sale del cuerpo se dispersa en el aire, CO 2 exhalado por los astronautas forma una nube por encima de sus cabezas. La ISS tiene admiradores especiales a bordo para volar estas nubes lejos de las cabezas de los astronautas y dispersarlas por la instalación. La NASA también ha ordenado que la concentración de CO 2 en el ISS se reduzca a 4 mm Hg. Sin embargo, esto es aún más alto que el HG recomendado de 2.5 mm. La NASA podría reducirlo a este nivel, excepto que desgastaría a los fanáticos más rápido. Con suerte, la NASA encontrará una solución a este problema antes de que comencemos a viajar a Marte.